寵物貓狗，或者應該更精準地說，毛孩 (furkid) ，已經成為現代人家庭的一份子。牠們在有限的時間裡，提供給毛爸媽的是無限的愛與陪伴，不用說更是我們疲憊心靈上的支持和慰藉。那麼，要如何能夠延長牠們能夠健康陪伴我們的時間，就是身為人類的我們責無旁貸的事了。
這篇主要是分享我們從人食到寵食的過程經歷，和一些毛孩爸媽可能不會知道的，關於寵物食品巷子內的事。
還記得國中的時候，還在讀小學的弟弟有一天偷偷把一隻小小狗帶回家裡，藉口說是朋友家的狗要暫時借放在我們家。爸爸非常反對在空間不大的公寓裡養狗，一直不耐煩地催促著要弟弟盡早把小狗送回去...
第二天早上奇妙的事發生了，早上6點多起床到了客廳一瞧，竟看到爸爸滿臉笑意地抱著小狗說話，見到我竟然說: 「這小東西真是有趣，我一大早起床牠搖著尾巴就跑來跟著我撒嬌.. 模樣其實還挺討人喜歡的，其實你們也不用急著把牠送回去。」他原本鐵板般的反對態度就這樣被融化了...
到了第三天早上，我被心急的爸爸叫醒，說是小狗好像病了，不太有元氣... 我們便緊急把小狗送到動物醫院進行治療，沒想到這竟是我們見牠的最後一次.... 根據媽媽轉述，醫生判斷牠應該是到我們家前吃到不乾淨的食物導致急性腸胃炎，因為牠還太小，實在回天乏術。 後來的一個多月，家裡一直充斥著悲傷的氣氛，尤其早上起床都會看到望著小狗衣服發呆的父親落寞神情...
對，這隻小小狗只在我們家住了不到72小時，但牠的離去，在當時就像我們的心頭被鑿去了一塊，那種難受和不捨，到今天還有記憶。
為什麼我們要做寵物食品? 市面上已經這麼多了...
其實，對我們來說，穿越人食和寵食的界線，真的是無縫，就像呼吸般自然。尤其是當我們用了近二年深入觀察寵物食品市場，發現到潛藏在其中的食安隱憂，給我們帶來的震撼教育，絲毫不亞於最初我們剛接觸了解人食食安問題的程度!
原因很簡單，因為:
寵物吃的，都一樣是我們「人」製作的。
這是我們心裡想的:
● 只要看到心愛的毛孩肯吃、願意吃，吃得開心就心滿意足了
● 如果這些食品又不貴 (品牌老闆佛心來的)，那就真的是太棒了~
商人都知道我們在想什麼。
當然，沒有人不喜歡物要美，價更要廉，或是不愛所謂的高「CP值。」 但你稍稍換位思考一下，如果你也是一位商人，在市場期望價格親民 (不貴) ，又要產品好的條件下 (至少看起來是如此) ，你第一件要確保你的產品會有利潤的是什麼事?
對，就是 「成本。」 對食品來說，就是原料成本要低，越低越好。
簡單來說，我們想省錢，他們要賺錢。
只要他們的產品能回應市場的期待，就能皆大歡喜，創造雙贏~
而我們省下的錢，就是毛孩的健康成本，這成本短時間內或許是無感的，但是隨著時間日積月累，這些成本很大可能便會轉移到醫療成本，只不過，這時候的損失是算在我們和毛孩的，與他們就沒有直接責任了。除非我們能提出證明，但不容易。
市場不能說的秘密 你知道牠們實際吃了些什麼嗎??
● 食材來源
為了低成本，大多寵物食品不會選擇使用好的新鮮食材，肉品工廠或屠宰場不要的邊角料、肉末、肉屑經過打碎、重組和調味就變成了香氣四溢的寵物食品。以上原料的成本不是零，就是趨近於零。
尤其貓咪天生就是純肉食性動物 (Pure Carnivore Diet)，牠們維持健康所需要的必須營養供給主要就是來自肉類，如果肉的來源有食安問題，長期吃下來的健康隱憂是巨大的。
● 營養添加
很多的寵物食品和飼料為了降低成本而參雜了過多碳水化合物、非天然的各式營養素添加、萃取物等，對毛孩究竟是好還是負擔? 我們是否用人類食品的思維去提供牠們身體所需的營養，而不是尊重牠們與生俱來的飲食天性?
我們能代謝的，牠們不一定能。
● 營養價值
不良食材營養價值不夠沒關係，利用添加物一樣能達到國際營養標準，而且一樣成本低廉。有些「添加物」甚至能讓毛孩上癮，非某牌子的食品或飼料不吃。
● 食安隱憂
大廠牌、國外進口的一定比較安全? 進口的寵物食品一旦發生問題，到底是哪個生產環節所導致，實務上很難追溯；使用來源不明的食材絕對是寵物食安的一大隱憂，但這些都是發生在原料進工廠加工前的事了，可能原料產出在A和B國，加工在C國，最後販售卻在台灣。
● 健康成本
不良的食物攝取毫無疑問會造成毛孩諸多健康問題，包括肥胖、骨骼、皮膚過敏、腸胃、腎臟、心血管甚至腫瘤等等疾病，都會讓毛孩家長既傷心也傷了荷包...
給毛孩的 我們堅持走自己的路
左思右想，什麼肉品是相對能夠提供毛孩最完整的營養，吃多了不容易造成身體負擔，又能兼顧食安和來源呢? (至少是我們有能力和信心從來源把關的)
似乎就是火雞了!
但，細思亟恐，因為火雞肉成本不低，也無法低。
台灣的火雞不像其他肉品在處理的過程中會自然產生次級的殘肉，或是所謂沒辦法再販售的下腳料，或肉末肉屑。因為台灣火雞最大的供應對象就是雲嘉南一帶火雞肉飯店的餐飲業者，幾乎佔了9成以上的火雞消費量! 他們收得就是全雞，整隻火雞再由他們處理後做成各式香噴噴的新鮮火雞料理，半點肉都不浪費，連骨頭都需要用來熬製清甜的高湯。
雖然進口的火雞肉成本比起本地飼養的火雞低了3到4成，但竟然沒有一家業者選擇使用進口的火雞來做料理 (和肉雞的市場恰恰相反，進口的肉雞佔台灣整體雞肉消費量約莫7成，成本就是最大考量因素)，為什麼呢? 因為他們要的就是「新鮮」，進口的火雞肉口感完全無法和本地飼養的火雞比擬，消費者一吃就知道差異。
現在你知道為什麼台灣火雞沒有所謂「殘料」或「下腳料」的主要原因了!
既然決定要做，就做最好，用最新鮮的台灣火雞肉來做吧! 我們決定以 100%火雞 為主軸來製作市面上少有的新鮮寵物食品，絕不參雜其他成本較低的肉或其他肉類的殘料來降低成本。
為什麼不這樣降低成本呢? 這樣的做法是為了確保單一蛋白質來源，最大程度地減少食物過敏的機率，根據獸醫師統計，毛孩的大宗蛋白質過敏食材是常見的雞肉和牛肉。
至於其他蛋白質來源如水產或海鮮，在我們無法確保來源食安無虞的情況下，一樣暫不考慮採用。
● 所謂的「新鮮」，是我們只使用剛處理好的新鮮火雞肉急速冷凍保鮮，隔日直送工廠。
● 為了「營養價值最大化」，我們只挑選已飼養了4-6個月的熟齡火雞，因為熟齡的火雞才是牠營養價值最好的時候。
● 另外，我們只採用健康狀況良好的火雞肉，絕不使用生病、受傷的火雞製作。
● 我們也不會在包裝或行銷上主打火雞，實際在成份資訊看到火雞肉排在第3、第4順位，甚至更後面，而第一順位卻寫著雞肉!! (成分欄位上排第一順位的就是這個食品成分比例最多的內容物，依順位排序可看出各內容物所佔比例，由高至低)
要做到這樣的規格和要求，坦白說，已經不僅是一般人食等級，而是人食規格的頂規了 !! 以寵物食品業界的規格而言，更可說是異數，甚至被說成不會做生意。
一位寵物食品界的大佬語重心長地告誡我們: 業界不是這樣玩的，這樣你們很大機率會失敗 !!
也有一位加工廠老闆這樣跟我們說: 我幫這麼多家品牌代工，還沒有一家做到倒的... 你們要這樣做，我希望你們不要破我的例 !!
如果換做你是我們，你會做怎樣的選擇?
如果你把毛孩當作家裡的一份子，珍愛並疼惜牠們，我們相信你會和我們一樣。
不過，這樣的理念，卻被台北廣慈動物醫院的張坤銘院長所認同。廣慈動物醫院開業至今已超過30年，張院長精湛的醫術救治過無數毛孩，被毛家長們譽為「仁心仁醫」，他對於近年毛孩罹患腫瘤 (癌) 呈現明顯上升趨勢很有感觸。
他認為，食物對毛孩健康維持有著顯著影響，如果飼主給予毛孩好的食物，應能減少很多不必要疾病的發生。在這裡我們要特別感謝張院長，沒有他的支持和鼓勵，以及專業的建議，我想我們很可能會卻步...
總結: 不忘初心繼續前行
事實上過去三年裡，一直有客人找我們訂購生鮮的火雞肉，原本我們以為他們是為了專業健身和運動的需求，但經詢問後才發現竟然是為了製作自家毛孩食物，而且絕大多數是經獸醫師推薦找上我們的。許多客人們也反應，自從毛孩的主食肉類改成火雞之後，毛孩的過敏、掉毛、過胖等情況在短時間內就改善了很多，這是我們開始推廣台灣火雞以來，從沒有預料到的事。
最後想說，為什麼對我們而言能夠無縫穿越人食和寵食的界線，應該就是我們仍沒有忘記創業的初心，食品業的本質就是良心事業，無關乎對象是人還是毛孩，至於成功與否，就交給老天去煩惱吧~
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